Caminhoneiro dirigiu o mesmo caminhão por mais de 15 milhões de km em 60 anos

Bob Spooner é um caminhoneiro do Alabama, Estados Unidos. Nasceu em 1940 e com 17 anos já iniciou a carreira na estrada como motorista de caminhão na empresa da família de seu pai. Contudo, precisou fazer uma parada no trabalho como motorista de caminhão para servir durante dois anos no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos.

Mas isso não fez Spooner abandonar o sonho e logo após o serviço militar, em 1960, comprou um Peterbilt 281 novo e iniciou o próprio negócio de transportes. Naquela década era um caminhão bastante moderno e desejado, não por acaso foi a estrela do filme “Encurralado”.

Ao invés de substituir o caminhão após alguns anos de serviço como acontece em países europeus, por exemplo, Bob continuou com seu leal 281. O motor original de 250 cv foi substituído por um Cummins de 525 cv, além de uma nova caixa de câmbio com 16 marchas. Também foram feitas melhorias nos freios e suspensão. Dessa forma, Spooner conduziu seu 281 amarelo por sessenta anos!

No começo, transportava móveis, depois gado. Também carregou peças para Peterbilt e veículos militares. Spooner é uma lenda das estradas norte-americanas, sendo bastante conhecido pelos estradeiros, além de ter tido a oportunidade de conhecer celebridades como Kris Kristofferson, Johnny Cash e Willie Nelson, durante seus longos anos de estrada.

Falando em tempo de estrada, nesses sessenta anos Bob viajou quase 15 milhões de quilômetros, ou mais de 200 mil quilômetros por ano. Spooner se aposentou e passou a viver ao lado de sua esposa em 2021, quando o velho Peterbilt 281 foi usado por ele pela última vez, e então vendido. Apesar disso, o amor pelos caminhões ainda é cultivado na família, visto que ela ainda possui outros caminhões que atualmente são conduzidos pelos filhos de Bob.

Entrevista com Bob Spooner (em inglês):