Caminhoneiro mais velho do mundo ainda pega a estrada aos 90 anos e não tem planos de se aposentar

O Guinness World Records reconheceu Doyle Archer como o caminhoneiro mais velho do mundo, após ele completar 90 anos de idade. O vovô estradeiro dirige caminhões há mais de 60 anos, rodando cerca de 5,5 milhões de milhas, ou 8,8 milhões de quilômetros durante sua vida na estrada.

“Não pretendo me aposentar tão cedo. Enquanto minha saúde persistir, continuarei dirigindo. Não tenho a palavra aposentar no meu vocabulário”, disse Doyle.

O caminhoneiro trabalha há mais de 20 anos para a empresa Coomes Inc, em Phillipsburg, Kansas. Recentemente, ele foi premiado pela transportadora, por rodar mais de 1 milhão de milhas sem nenhum acidente.

“Qualquer coisa que você possa transportar em um caminhão, eu já transportei”, disse ele. E foi realmente de tudo mesmo, já que o caminhoneiro já trabalhou com o transporte de móveis, combustíveis, comida enlatada e até gado.

“Isso me proporcionou a oportunidade de ver muitas coisas que de outra forma eu não teria visto. Conheci muitas pessoas de muitas partes diferentes do mundo.”

Doyle dirigiu por 48 estados dos EUA e por todas as cinco províncias do Canadá.

Ele dirigiu pela famosa Rota 66 de Chicago a Los Angeles (cerca de 3.200 km) e viu muita história ao longo do caminho, incluindo dirigir na primeira seção de 13 quilômetros do Sistema Interestadual Eisenhower, no Kansas, logo após sua construção.

Doyle disse: “Minhas vistas favoritas que pude testemunhar são as montanhas, as pradarias pitorescas e a floresta arborizada deste grande país”.

“Tive a oportunidade de ver o Centro Espacial Kennedy e o Centro Espacial Johnson de Houston, no Texas. Muitos conveses de navios e portos em muitos estados que lidam com transporte marítimo internacional. Já testemunhei muitos amanheceres e entardeceres por trás do para-brisa. Desertos do sudoeste, assentamentos históricos, as luzes brilhantes de Las Vegas e o estilo de vida ocidental do rodeio Cheyenne, a música de Nashville, e as grandes siderúrgicas de Chicago”.

“Mas o meu favorito sempre serão os campos de trigo das Planícies Altas em junho e julho.”

Doyle era sócio de uma empresa madeireira antes de começar a trabalhar com caminhões, em 1961. A vida de Doyle na estrada foi repleta de desafios, desde condições meteorológicas severas até trânsito intenso e aumento dos preços dos combustíveis, mas também muitos momentos divertidos.

Olhando para trás, ele disse: “Certa vez, num lugar onde eu estava esperando para descarregar, havia dois homens que caminhavam ao lado de caminhões estacionados procurando um que estivesse destrancado. Eles encontraram um, abriram a porta e começaram a entrar. Quando eles subiram lá, para sua surpresa, dois Dobermanns os cumprimentaram. Isso foi o suficiente para assustar um deles e ele caiu do caminhão e caiu de costas na rua. Eles estavam com muita pressa de fugir. Imagino que eles pensaram duas vezes antes de fazer isso de novo. Ainda rio de vez em quando, quando vejo outro motorista com um cachorro, pensando nessa história”.

E embora admita que nunca lhe passou pela cabeça que ainda estaria fazendo este trabalho aos 90 anos, diz que se sente honrado e orgulhoso por ser reconhecido como o caminhoneiro mais velho do mundo.

Por mais que ame sua vida na estrada, Doyle tem muitos motivos para voltar para casa. Ele é casado com Lois, sua namorada do ensino médio, há 70 anos e juntos têm nove filhos, 25 netos e 26 bisnetos.

Nas horas vagas, Doyle se interessa muito por carros antigos e adora assistir aos filmes de John Wayne. Se algum dia ele se aposentar, parece que terá muito para mantê-lo ocupado.