Gigantesco hidroavião é transportado em caminhão no Canadá

No começo desse mês, o gigante avião quadrimotor Hawaii Mars fez seu último voo, até a região de Patricia Bay, no Canadá, para nunca mais decolar. O avião foi doado ao museu British Columbia Aviation Museum, e nessa semana foi transportado de caminhão até o seu endereço final.

O avião é um Martin JRM Mars, um hidroavião, que decola e pousa na água, e foi construído durante a Segunda Guerra Mundial, para o transporte de cargas. Apenas sete unidades foram construídas, e essa unidade foi transformada em um avião de combate a incêndios.

No dia 21 de agosto, após uma semana de preparativos, o avião foi colocado sobre uma carreta especialmente construída, que apoiou o avião lateralmente sobre a estrutura, para que fosse levado ao seu destino final.

A empresa responsável pelo transporte é a Nickel Bros Moving, que atua nos Estados Unidos e Canadá, e é especializada na movimentação de grandes estruturas. A empresa já fez transportes de casas inteiras, enormes edifícios e até embarcações, mas o proprietário do negócio, Jeremy Nickel, disse que essa foi a carga que mais chamou a atenção.

O avião tem 56 metros de comprimento e 34 toneladas, e a operação de transporte sobre a carreta tinha apenas 3.600 metros de distância. Apesar disso, foram semanas de preparação e planejamento, até que tudo estivesse realmente pronto para o desafio.

Boa parte do trajeto do caminhão foi feita sobre estruturas de placas de aço, para suavizar o transporte e evitar danos no pavimento. Além disso, o avião é muito antigo e delicado, e nada poderia dar errado.

Outros desafios do transporte foram obstáculos, como sinalização da estrada, cercas e postes, que não puderam ser movidos, onde as partes do avião desviaram por poucos centímetros. Outro problema era o vento. Qualquer mudança na direção dos ventos afetava a estabilidade da carga, que se movia para os lados e para cima e para baixo.

A viagem foi feita com velocidade inferior a 1 km/h, e diversas paradas foram feitas para vistoriar a carga e mover as placas de aço de reforço do solo.

Agora, o avião está em uma estrutura no British Columbia Aviation Museum, onde ficará em exposição ao lado de outros hidroaviões. A inauguração do local deverá ocorrer no final de setembro. O custo total do transporte e instalação do Hawaii Mars no local superou os US$ 500 mil.