Empresas são multadas em milhões por desativar controles de emissões em caminhões nos EUA

Uma oficina mecânica e uma transportadora de Grand Rapids, no estado norte-americano de Michigan, foram processadas e estão enfrentando uma série de sanções por violarem a Lei do Ar Limpo do estado, ao utilizarem mecanismos para desativar os sistemas de controle de emissões de poluentes em caminhões.

A condenação partiu do juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Paul L. Maloney, que multou a Accurate Truck Service e a Griffin Transportation em US$ 500 mil cada, além de um ano de prisão em liberdade condicional.

Os proprietários das empresas, Craig Scholten e Ryan Bos, também receberam multas, de US$ 6 mil cada, e foram sentenciados a quatro meses de prisão domiciliar. Outros envolvidos no esquema também foram multados e condenados a prisão em liberdade condicional.

De acordo com a justiça dos Estados Unidos, as empresa violaram a Lei do Ar Limpo sistematicamente.

“Este caso é um dos maiores do gênero ​​nos Estados Unidos e as sentenças de hoje enviam uma mensagem clara de que os poluidores que violarem as leis ambientais serão responsabilizados. As regras ambientais protegem a água que bebemos, os lagos que pescamos e o ar que respiramos. É fundamental protegermos o nosso povo e o nosso planeta de poluentes nocivos”, disse o procurador dos EUA para o Distrito Ocidental de Michigan, Mark Totten.

Para tentar reduzir as penas, as duas empresas se declararam culpadas do esquema. Em um esquema elaborado, várias empresas faziam modificações de peças e softwares dos caminhões novos, basicamente eliminando todo o sistema de pós-tratamento dos gases do escapamento.

Após a remoção das peças, as centrais eletrônicas dos caminhões eram reprogramadas, para que os veículos funcionassem sem o sistema e sem erros no painel.

Apesar de melhorar o consumo de combustível e aumentar a potência dos caminhões, a remoção desses componentes aumenta a poluição em até 90 vezes.

Nos últimos anos, as empresas fizerem modificações em quase 400 caminhões. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos não informou se as empresas terão que reinstalar as peças nos caminhões, ou se os veículos serão destinados para sucateamento, por exemplo.