MAZ-7904, um gigante soviético com tração 12X12 e carga de 220 toneladas
A história de hoje começa em 1983, quando o governo da então União Soviética encomendou da MAZ, uma fabricante da Bielorrússia especializada em veículos militares e especiais, o 7904. A ideia do governo soviético era ter um veículo capaz de transportar um míssil gigantesco de seu novo projeto militar.
Basicamente, o MAZ-7904 era um chassi para aplicação fora de estrada, equipado com duas cabines e seis eixos com rodas que mediam 2,8 metros de diâmetro. O motor escolhido para equipar o 7904 foi um diesel V12 de 42,4 litros e 1500 cv, de aplicação marítima, que foi instalado na frente entre as duas cabines. Para transmissão, haviam duas caixas de quatro velocidades, responsáveis pela tração 12X12. A suspensão era independente em cada roda.
Além disso, o 7904 tinha outro motor com funções auxiliares. Um V8 de 330 cv era destinado a alimentar as bombas hidráulicas, geradores, sistema de refrigeração e outras funções para o desempenho do gigante soviético. O peso bruto total do MAZ-7904 era de 360 toneladas, sendo 140 do veículo e 220 da capacidade de carga. Ele media mais de 32 metros de comprimento, por 6,8 metros de largura e 3,4 de altura.
Apenas um exemplar foi construído em 1983, como protótipo. Os testes com ele eram à noite, para não chamar atenção dos satélites inimigos que observaram o território soviético. Posteriormente o MAZ-7904 foi enviado ao Cazaquistão para uma segunda etapa de testes, onde ele percorreu mais de 4 mil km.
Mas na verdade os resultados não foram satisfatórios e o 7904 acabou se tornando inviável. Primeiramente pela construção complicada e cara. O fato de ser um veículo devagar, já que sua velocidade máxima era apenas de 27 km/h, tornava sua operação ineficiente. Apesar dos dois eixos dianteiros e os dois traseiros serem direcionais, o raio de curva era de 50 metros, fazendo com que ele não pudesse circular na maioria das ruas e estradas da época.
Ele acabou ficando abandonado por mais de 20 anos, até que em 2007 o governo do Cazaquistão desmontou o MAZ-7904e sua existência ficou apenas registrada por escrito e pelas fotos. Pelo que consta, algumas partes foram aproveitadas para outros projetos, mas sua maioria foi triturada. Uma curiosidade é que as duas cabines tinham comandos, como pedais e volante, podendo ser conduzido por qualquer uma delas. Isso foi uma solução encontrada para contornar a visibilidade ruim que ele tinha, assim cada motorista operava o veículo conforme a visão fosse melhor para seu lado.
