Conheça a história dos caminhões futuristas da Texaco dos anos 1930
Em meados dos anos de 1930 a Texas Company Petroleum, mais conhecida mundo afora como Texaco, criou um caminhão para transporte de combustível com design futurista e que foi um grande sucesso na época, e que talvez ainda continue sendo. Chamado de “Texaco Doodlebug”, ele foi um projeto importante para época, pois ia contra os conceitos automotivos daquela década. Nesse veículo não havia para lamas, capô, para-brisa plano, entre outros elementos dos carros e caminhões de 1930.
A cabine se misturou à carroceria em geral, deixando ele com um formato de inseto, como aqueles tatus de jardim que conhecemos (daí que veio o apelido doodlebug). O motorista ficava posicionado na parte da frente do eixo dianteiro e o motor ficava na traseira. Na foto abaixo é possível ver um Texado Doodlebug em um posto de gasolina, no qual o motorista enche o tanque subterrâneo, provavelmente 1935 no estado de Illinois.
O formato arredondado, com vidros curvados e traseira afunilada, eram características totalmente incomuns para a época, em que predominavam os designs quadrados. Porém, um detalhe surpreendeu a maioria das pessoas, incluindo eu que escrevo esse artigo: a altura total. O Doodlebug tinha apenas 1,80 metros de altura, o que era muito baixo para um caminhão naquela época.
O Doodlebug foi uma encomenda da Texaco para projetar sua imagem limpa e moderna. A empresa de design Norman Bel Geddes criou o design e a Heil, no estado do Alabama, construiu alguns caminhões desse, mas sem sabermos o número exato. Naquela época, as grandes petrolíferas estavam lutando contra as grandes mineradoras de carvão, que disputavam o mercado de aquecimento doméstico. Os caminhões de carvão geralmente estavam imundos, cobertos de poeira, fuligem e resíduos. As grandes empresas petrolíferas, como a Texaco, queriam apresentar uma imagem mais limpa e progressista, por isso decidiram projetar caminhões que passassem essa imagem de limpeza, e ao mesmo tempo fossem aerodinâmicos e atrativos.
Os caminhões usavam chassi Diamond com motor Hercules de seis cilindros montado longitudinalmente na traseira. A pressão do ar acionava a embreagem e a caixa de quatro marchas, utilizando o mesmo sistema pneumático dos freios. Como o motorista não conseguia ouvir o motor, a Heil montou um microfone no compartimento do motor e um alto-falante na cabine para saber quando o condutor devia trocar de marcha.
Enquanto uns transportavam gasolina, outros transportavam óleo para aquecimento doméstico. Algumas fontes apontam ainda que alguns exemplares tinham tanques separados e podiam transportar os dois. A título de curiosidade, os mesmos designers que criaram o Doodlebug foram também responsáveis por criar a famosa estrela com a letra T vermelha, que seria o logotipo da empresa e que está em uso até os dias atuais.
