Mighty Mite – Os caminhões pela metade da Pacific Intermountain Express na década de 1940
Depois da Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos viveram um intenso boom econômico, e as empresas investiam grandes somas de dinheiro em publicidade. No setor de transportes, isso não era diferente. Porém, a Pacific Intermountain Express, carinhosamente chamada de PIE, teve uma ideia para destacar seu carro chefe na época, os caminhões Peterbilt.
A empresa começou a construir, de forma artesanal em sua oficina, um caminhão com metade do tamanho dos caminhões Peterbilt reais de sua frota. Assim, em 1947, saiu daquela garagem o primeiro caminhão Mighty Mite.
A foto da abertura do texto mostra exatamente esse caminhão, que em escala é um modelo 1:2, do Peterbilt 344. Ele fez sua primeira aparição em 2 de agosto de 1947, na inauguração do Terminal Denver da PIE.
A ideia da empresa, além de mostrar sua frota, era promover a segurança nos transportes. Ele foi usado em várias apresentações pelos Estados Unidos, e posteriormente foi colocado à venda.
Curiosamente, apesar de ser muito famoso, o pequeno caminhão, que era funcional, não foi vendido. Por isso, a PIE resolveu reformar totalmente o veículo.
Ele ganhou nova cabine em 1950, idêntica à do Peterbilt 350 Bubblenose, que era quase um cara-chata, com um pequeno nariz na dianteira, e um baú sobre o chassi, que havia sido alongado. Com isso, ele se tornou um caminhão dromedário, como é conhecido nos EUA.
Essas modificações foram feitas pela própria Peterbilt, incluindo o alongamento do chassi e a instalada da nova cabine.
Novamente, a empresa fez modificações no caminhão, agora sem uma data registradas, com uma cabine alongada (leito) e sem o baú sobre o chassi.
Cerca de 20 anos depois dessa história, a empresa precisava de mais um caminhão pela metade. A Peterbilt entrou na jogada mais uma vez e criou um caminhão modelo 282 COE, esse totalmente cara-chata, que rodou por muitos anos em apresentações.
Apesar de serem “filhos únicos”, esses pequenos caminhões sobreviveram e foram resgatados posteriormente por colecionadores, que os restauraram e hoje são mantidos em coleções.
Falando da empresa, a Pacific Intermountain Express foi fundada em 1927, e durou até o ano de 1990, quando faliu definitivamente. Apesar de ter sido uma das maiores empresas de transporte do mundo, a empresa enfrentou várias crises, e acabou não suportando os prejuízos acumulados.
