Volvo inicia testes com caminhão equipado com motor de combustão interna de hidrogênio

As rodovias da Suécia estão sendo o palco de testes de um caminhão Volvo diferenciado. Apesar de ser idêntico ao modelo a diesel, o pesado opera usando hidrogênio como combustível, em um motor de combustão interna. Essa tecnologia é menos complexa do que as células de combustível, que convertem o gás em eletricidade por meio de reações químicas, precisando de uma combinação com motores elétricos e baterias.

Nesse caso, o hidrogênio armazenado nos tanques do caminhão opera em uma queima dentro dos cilindros, com ciclo de quatro tempos, muito semelhante a tecnologia atual de motores a diesel.

Além disso, como a combustão do hidrogênio nos motores só produz água como resultado, as emissões são praticamente zero.

A Volvo também destaca que a tecnologia garante maior eficiência energética, menor consumo de combustível e maior potência do motor em comparação com a tecnologia convencional de motores de combustão a hidrogênio.

Isso se deve à Injeção Direta de Alta Pressão (HPDI), uma tecnologia na qual uma pequena quantidade de combustível de ignição é injetada sob alta pressão para permitir a ignição por compressão antes da adição de hidrogênio. A Volvo já utiliza essa tecnologia em seus caminhões a gás, com mais de 10.000 unidades vendidas globalmente.

“Os testes em estrada são um marco importante para nossos caminhões com motor de combustão a hidrogênio. Estou confiante de que eles serão os melhores do setor em termos de eficiência de combustível, potência, torque e dirigibilidade. Os clientes poderão operá-los da mesma forma que os caminhões a diesel. Nossa experiência com a tecnologia HPDI em mais de 10.000 caminhões a gás é uma forte prova de seu desempenho”, afirma Jan Hjelmgren, Chefe de Gerenciamento de Produtos da Volvo Trucks.

Esses caminhões são adequados para operações em longas distâncias e em locais onde a infraestrutura de recarga de baterias é deficitária, inviabilizando o uso de modelos elétricos.

Com as normas da União Europeia, se esses caminhões usarem HVO (biodiesel – óleo vegetal hidrotratado) como combustível de pré-ignição, serão considerados Veículos de Emissão Zero.

A avançada tecnologia de motores a hidrogênio da Volvo deriva de seu sistema de propulsão a diesel, oferecendo desempenho semelhante ao de um motor a diesel, mas reduzindo substancialmente as emissões de CO₂ .

Os caminhões com motor de combustão a hidrogênio complementarão a oferta da empresa de outras alternativas, como caminhões elétricos a bateria, caminhões a célula de combustível e caminhões movidos a combustíveis renováveis, como biogás e HVO (Óleo Vegetal Hidrotratado).

A Volvo ainda não detalhou os planos de lançamento dessa tecnologia no mercado. Os caminhões equipados com a célula de combustível de hidrogênio devem começar a ser vendidos em 2030.