Conheça o Chrysler T-23, o caminhão que quase foi o principal modelo do exército americano
Durante a Segunda Guerra Mundial, um dos principais caminhões utilizados pelas forças armadas dos Estados Unidos era o clássico GMC CCKW. Ele era a base de toda a logística militar da época, um caminhão 6X6 que tinha uma cabine para duas pessoas. Foi provavelmente o melhor caminhão de carga da guerra, mas também sofreu com alguns problemas em relação à sua capacidade off-road.
Por isso, o governo dos EUA buscava um substituto para ele. Em 1943 a Chrysler apresentou um projeto que proporcionaria mais mobilidade, mantendo a mesma capacidade de carga. Assim surgiu o T-23, um caminhão 4X4 criado para fornecer o melhor desempenho possível no fora de estrada. A descrição oficial do T-23 era: “um tipo totalmente novo de caminhão cross country que fornece alta distância ao solo e características de flutuação para atravessar terrenos pantanosos anteriormente considerados intransitáveis para veículos militares padrão.”
O T-23 era quase quatro vezes mais alto que o CCKW, em relação ao solo. Essa diferença se deu graças ao sistema de diferencial colocado no chassi do caminhão, e não nos eixos. Além disso, os pneus enormes (de 1,5 metros) eram inflados a baixas pressões para aumentar a aderência em solo macio. O T-23 tinha um sistema de calibragem controlada da cabine, no qual o motorista poderia monitorar e encher/esvaziar os pneus com o caminhão em movimento.
Ele era um caminhão grande, com quase 6 metros de comprimento, quase 2,5 metros de largura e quase 3 metros de altura. Somente a carroceria tinha 3,7 metros e capacidade de carga de 2,5 toneladas. Pesava vazio 6.620 kg e o máximo carregado de 8.888 kg. O motor era da própria Chrysler, um seis cilindros de 5,4 litros com 120 cv. A velocidade máxima não passava de 68 km/h.
Dois protótipos foram feitos e testados logo após a guerra, onde provaram ter excelente mobilidade, mas não entraram em serviço. Não encontramos o motivo real para o abandono do projeto, mas algumas fontes dizem que ele foi cancelado por conta de outros projetos prioritários. Por fim, a substituição do CCKW só viria na década de 1950, com a chegada da série de caminhões M35 da REO Motor Company.
