Volvo inicia operações com caminhões autônomos no Texas
A Volvo Trucks North America está iniciando um projeto junto com a DHL Supply Chain para utilização de um caminhão Volvo VNL da nova geração que vai operar de forma autônoma, ou seja, sem a necessidade de intervenção humana dentro da cabine.
A tecnologia é desenvolvida pela Volvo Autonomous Solutions (VAS) e pela Aurora Driver, e os testes com a DHL serão usados para validação da tecnologia em uso real, dentro de rodovias e cidades.
Nesse primeiro momento, um motorista de segurança estará presente para monitorar o desempenho e garantir a integração perfeita nas redes logísticas existentes. A carga será transportada inicialmente em duas rotas, de Dallas a Houston e de Fort Worth a El Paso.
Para a Volvo e a DHL, a utilização de um caminhão autônomo permitirá ganhos logísticos consideráveis, com maior agilidade nas entregas. Esses caminhões só precisam parar para abastecer, não sendo necessários intervalos de descanso e alimentação, por exemplo. Com isso, a expectativa é rodar 24 horas por dia, 7 dias por semana, apenas com a troca do motorista de segurança e abastecimentos.
Outra vantagem, de acordo com as montadoras que trabalham nesse tipo de tecnologia, é a possibilidade de usar esses caminhões em rotas muito longas, onde o motorista sofre com cansaço e falta de infraestrutura, e deixar os motoristas humanos para operações mais próximas de casa.
Para garantir a segurança absoluta do veículo, o caminhão é projetado de forma redundante, ou seja, todo sistema crítico tem dois sistema de atuação, como os freios, que se o atuador principal falhar por qualquer motivo, outro sistema passa a atuar.
Se o problema for muito sério, o caminhão pode entrar em áreas seguras, como postos de combustível, ou mesmo realizar parada de emergência no acostamento da rodovia.
Para a Volvo, o motorista irá perder sua função primária, que é dirigir o caminhão, mas poderá trabalhar usando a cabine como um escritório logístico, fazendo monitoramento da viagem ou outros trabalhos de forma remota.
