Western Star 4900SF é responsável pelo transporte de um dos maiores hidroaviões do mundo
Um caminhão Western Star 4900SF foi o responsável por um transporte impressionante no Canadá recentemente, ao realizar a movimentação de um hidroavião de bombeiros Martin Mars para o museu da aviação em Victoria, na região de British Columbia, no Canadá.
O avião tem praticamente as mesmas medidas de um Boeing 747, e foi construído no final da Segunda Guerra Mundial. Eles eram usados como aviões bombardeiros, com apenas sete unidades produzidas. Depois da guerra, ainda serviram às forças armadas norte-americanas por mais alguns anos, e foram convertidos posteriormente em aviões de combate a incêndios na década de 1960.
O avião, com cerca de 40 metros de comprimento, foi transportado pela empresa Nickel Bros a pedido da Coulson Aviation, viajando entre o aeroporto de Victoria para o Museu de Aviação da Colúmbia Britânica. Agora ele fará parte de uma exposição permanente no museu, comemorando os 50 anos e história no combate a incêndios florestais no Canadá.
“Não é sempre que você pode dizer que fez parte de algo histórico. A aeronave tem uma envergadura de 40 metros e pesa aproximadamente 35 toneladas quando está vazia. A Western Star tem a honra de ter conseguido fornecer um caminhão de transporte pesado que pudesse guiar cuidadosamente esta aeronave incrível até seu lar final”, disse Alex Martin-Banzer, gerente de marketing e comunicações da marca Western Star.
A carreta para o transporte foi especialmente adaptada, com mais dois eixos e também com uma plataforma giratória, que permitiu manobras apertadas até o museu. A viagem foi bem curta, apenas quatro quilômetros, mas levou várias horas para ser realizada, por conta dos desafios logísticos.
Os hidroaviões Martin Mars convertidos combateram incêndios florestais ao longo da costa da Califórnia até a Colúmbia Britânica nos últimos 60 anos. O avião tem um tanque de 28 mil litros com abas retráteis para permitir o carregamento de água enquanto a aeronave estava taxiando sobre lagos. Essas abas podiam carregar 37 toneladas de água a bordo em apenas 22 segundos. Quando a água era lançada, ela cobria uma área de até dois hectares. Os Martin Mars foram pouco usados nos últimos anos por conta do surgimento de aviões de combate a incêndios menores e mais ágeis.
Restam apenas dois aviões da classe Martin Mars. O “Hawaii Mars” foi aposentado do voo em 2015 e tem sido meticulosamente mantido pela Coulson Aviation. Ele decolou uma última vez em 11 de agosto de 2024 e voou de Sproat Lake, perto de Port Alberni, na Ilha de Vancouver, até o aeroporto de Victoria, escoltado pela equipe acrobática militar canadense, os “Snow Birds”, a caminho do Museu de Aviação de BC.
