Falta de triângulo de segurança pode atrasar adoção de caminhões sem motorista nos Estados Unidos

A Administração Federal de Segurança de Transportadoras Rodoviárias dos Estados Unidos (FMCSA) diz que o uso de caminhões autônomos deverá continuar a adotar a figura do motorista de segurança dentro da cabine, por um motivo inusitado: o uso do triângulo sinalizador de segurança em caso de problemas mecânicos.

Em 2023, a Waymo LLC e a Aurora Operations abriram um pedido de isenção dessas regras, que exigem o uso de placas refletivas no solo ou sinalizadores de estrada quando um caminhão estiver parado em uma rodovia ou acostamento.

Para essas empresas, o uso dos sinalizadores tradicionais não podem ser usados se os caminhões não estiverem com um motorista humano dentro da cabine. As empresas argumentaram que os caminhões são equipados com luzes sinalizadoras no alto da cabine (giroflex), que serviriam para alertar outros motoristas sobre problemas.

Porém, a FMCSA diz que os motoristas que se aproximam dos caminhões por trás não terão visão das luzes no teto da cabine, por conta dos baús de carga.

A FMCSA destaca que o pedido das duas empresas não forneceu detalhes suficientes sobre os dispositivos alternativos propostos, e os dados limitados apresentados não dão suporte a um nível de segurança equivalente provável para uma isenção nacional e em toda a indústria para todas as empresas que operam caminhões autônomos.

Além do problema de visibilidade, o sistema de triângulo refletivo convencional é imune a falhas elétricas no caminhão, por exemplo.

Atualmente, a Waymo não atua mais no segmento de caminhões autônomos, visando apenas o desenvolvimento da tecnologia para veículos leves.

A legislação norte-americana obriga os motoristas a utilizarem três triângulos de sinalização distantes da parte traseira do veículo, em caso de pane mecânica nas rodovias.