Entrevista com Luiz Carlos Xavier de Oliveira, o caminhoneiro brasileiro no gelo canadense

Natural de Ubatuba-SP e atualmente vivendo em Calgary, Província da Alberta, Canadá, Luiz Carlos trabalha na Westcan Bulk Transport, com um Mack Pinnacle 2009, transportando cimento, cal, fertilizantes, sal para estradas no inverno, explosivos, combustível e outros, em uma carreta Silo pneumática, além de outros implementos, pelas Provincias de British Columbia, Alberta, Saskatchewan e Território Norte.

Com 47 anos, trabalha há 23 com caminhões, e começou a carreira influenciado pelo pai e pelo irmão mais velho, para conhecer lugares e pessoas. Viajava com o pai nas férias escolares, assim adquiriu certa experiência na estrada. “Depois, foi fácil o resto”, disse. Depois de perder o pai, resolveu seguir os passos dele. Quando vivo, o pai era contra, não queria que Luiz trabalhasse com caminhões, mas a paixão falou mais forte.

Luiz viajou para os Estados Unidos, onde trabalhou em construção civil e panificação, e posteriormente trabalhou com outro brasileiro para começar com caminhões. Depois de certo tempo trabalhando na América do Norte, voltou para o Brasil e chegou a uma conclusão: “Não gosto da maneira como somos tratados no Brasil. Isso eu falo em relação a empresas e aos próprios caminhoneiros mesmo”.

A principal diferença entre o Brasil e o Canadá, de acordo com Luiz, é a organização das empresas e a responsabilidade de todos em relação ao transporte. Com quase sete meses de inverno, o Canadá faz com que o transporte de cargas seja muito solitário. Apesar de ser um país de primeiro mundo, as estradas, em sua maioria, são de pista simples e muito apertadas.

Para trabalhar no Canadá, além de conhecer o caminhão e saber dirigir bem, o candidato tem de ter inclinação para mecânico, além de coragem e boa saúde. Com temperaturas que chegam a 40º Celsius negativos no inverno, por muitas vezes o caminhoneiro precisa sair da cabine, para colocação de correntes nos pneus para vencer o gelo das montanhas, tanto subindo quanto descendo.

Outro problema no transporte é o enfrentamento das Ice Roads, estradas criadas sobre o gelo, onde o transporte é feito no inverno antes do degelo, quando as estradas ficam perigosas demais pelo gelo fino, ou simplesmente desaparecem. As estradas do gelo são tão cruéis com os motoristas, que muitos simplesmente desistem do trabalho, e nesta época do ano, sobram bitrens carregados, que precisam ser levados ao destino final antes do degelo. Agora, Luiz está transportando explosivos entre Calgary e o Território Norte, Yellowknife. Lá o implemento carregado é deixado para que seja transportado pelas Ice Roads até os destinos finais. No final da temporada de inverno, Luiz faz viagens nas Ice Roads, para auxiliar no transporte das cargas antes do degelo.

Um grande problema enfrentado nas estradas canadenses são os motoristas sem preparo para enfrentar o gelo, que acabam se envolvendo em acidentes. Apesar de não serem tão comuns, Luiz conta que, dependendo do destino da viagem, cada saída de casa é uma despedida.

A solidão é outro grande problema nas estradas do Canadá. Luiz brinca: “É mais fácil falar com um urso ou um alce”. Em contrapartida, sobra qualidade nos postos de combustível e áreas para descanso, que não são muitas, mas que tem banheiros e chuveiros, geralmente muito limpos. Para tomar um banho, se abastecer não paga, mas se precisar pagar o valor não ultrapassa os 10 dólares.

Quanto ao descanso, Luiz nos conta que dirige por no máximo 13 horas, e sempre descansa 8 horas. Porém a lei obriga que não se dirija mais que 70 horas em 8 dias, e é necessária uma folga de 36 horas depois desse período. Caso não dê tempo de chegar em casa, a empresa paga alojamento e mais um bônus de 150 dólares por essas 36 horas.

No geral, Luiz passa no máximo 15 dias fora de casa, e geralmente está em casa nos finais de semana. Na temporada em que trabalha nas Ice Roads, acontece de ter de ficar até 8 semanas fora de casa, onde a empresa fornece alojamento com restaurante e lavanderia, mas a saudade aperta, e é algo que Luiz tem que administrar muito bem.

Quanto ao uso de drogas ao volante, Luiz diz que é um problema existe no Canadá, assim como no Brasil, porém, lá o caminhoneiro passa por exames antidoping antes de começar a trabalhar, e também são escolhidos aleatoriamente pela empresa para realizar o exame. Se recusar fazer está demitido, se der positivo também. E isso é inserido na carteira de motorista, como um histórico. Para todas as empresas em que o motorista tentar uma vaga vai aparecer essa condição, por isso, um caminhoneiro que foi flagrado nos exames como usuário de qualquer tipo de droga, dificilmente vai conseguir um bom emprego novamente.

A imprudência no trânsito e acidentes ocorrem, mas em menor quantidade se comparados ao Brasil, por causa da frota menor e também da legislação mais rígida, com multas nada suaves. As imprudências são cometidas em sua maioria por motoristas estrangeiros, principalmente do antigo bloco soviético, que repetem atitudes dos seus países no trânsito canadense.

O povo canadense, no geral, é solidário no trânsito, e sempre que podem ajudam quem precisa. Luiz também disse já ter ajudado muitos desconhecidos, que acabam tendo problemas em estradas remotas, com pouco tráfego, e podem ficar expostos à temperaturas que chegam aos -40ºC. Nem sempre os motoristas estão preparados para tais situações .

Quanto às estradas, o asfalto é bom, mas sofre também pelas baixas temperaturas, que causa rachaduras e levantamentos do asfalto, por causa do derretimento do gelo durante o dia, que infiltra nas trincas do asfalto e recongela durante a noite, expandindo o asfalto, e fazendo com que ele levante. Animais na estrada também causam acidentes, principalmente bufalos e alces, e também estradas sinuosas demais, além do terreno encharcado que eventualmente cria elevações e depressões na pista. Porém esses defeitos são logo corrigidos.

A polícia não atrapalha o motorista que está com todos os documentos em dia, e até deixa passar algum problema menor, mas que deve ser corrigido antes da próxima fiscalização. Se não for arrumado, o caminhão pode ficar retido até regularização.

De acordo com Luiz, nenhuma empresa pode forçar o motorista a sair com um equipamento com defeito, realidade muito diferente do Brasil. O caminhoneiro é totalmente responsável pelo equipamento que dirige, por isso, caso se envolva em acidentes, desculpas do tipo “falha nos freios” não colam. O motorista será culpado, por não ter inspecionado o equipamento. Antes das operações, o caminhoneiro faz uma checagem de vários itens do caminhão e assina uma folha, garantindo que tudo está funcionando como deve. Caso algo esteja com problemas, ele deve avisar a empresa, que envia o serviço de estradas para realizar o reparo.

Todo caminhoneiro recebe treinamento antes de começar a trabalhar, seja do tipo de transporte que for. As empresas investem no caminhoneiro, que é pago para aprender.

Outro ponto é a facilidade de troca de caminhões, com muito pouca burocracia, que facilita a vida das empresas, reduz acidentes e a poluição. “É mais fácil comprar um caminhão do que um celular”, completa.

Para conseguir um emprego no Canadá, o primeiro ponto é ter experiência, pelo menos dois anos, além de segundo grau completo, e falar inglês ou francês fluentemente. A documentação necessária inclui comprovante de escolaridade, ficha de antecedentes criminais da Polícia Federal, do Estado e Judicial. Outro ponto é esquecer os vícios do país de origem. No Canadá você terá que aprender tudo novamente.

No tempo em que trabalhou nos Estados Unidos, Luiz tinha um serviço de vídeo ao vivo, que transmitia para mostrar aos brasileiros o seu dia-a-dia na estrada. O Blog do Caminhoneiro era um dos seguidores, e sempre haviam conversas, paisagens e histórias novas. Hoje, Luiz deixou de fazer tal transmissão, pois o serviço no Canadá é muito caro. Até pensou em fazer algo com uma assinatura, onde os interessados pagariam para ver, porém ele desconsiderou a ideia. Luiz foi o primeiro brasileiro a ter uma transmissão ao vivo direto de um caminhão, e também é o primeiro brasileiro a trabalhar nas estradas de gelo do Canadá.

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Quando pedi a Luiz uma dica para quem está iniciando na profissão, ele foi direto: “Aos jovens que pensam em entrar na profissão, eu diria, se espelhem em profissionais, temos muitos. Não ache que dar quebrada de asas faz você melhor que eu ou qualquer outro profissional sério. Faz de você mais um idiota que esta contribuindo para que nossa categoria seja classificada como lixo. O DJ drogado está a ficar rico com vocês escutando as cretinices dele e a apologia ao uso de drogas. Seja profissional e honesto… Lutem por melhorias na classe e denunciem os drogados. Amanhã, você ou uma pessoa que você muito gosta por ser vítima de um desses que se intitulam os ninjas. Ninjas nunca chegarão a ser mestres… Geralmente eles não aprendem tudo”.

Outra dica que foi pedido foi quanto à trabalha na América do Norte. Ele disse: “Esqueçam o USA, pois é impossível se legalizar como motorista. No Canadá nem todas as Províncias legalizam nessa profissão, e as que legalizam são nas áreas mais remotas do país e vão exigir de você perseverança, paciência e disposição para lidar com a solidão das estradas aqui. Deixe o jeitinho brasileiro de ser aí. Se for pra vir fazer baderna e sujar a reputação dos brasileiro que vivem aqui é melhor ficar aí. Já temos mais que suficiente desses tipos aqui fazendo isso.”