Um caminhão ucraniano para longa distância que não deu certo – conheça o Vladimir KV

Definitivamente alguns países não são destaques na produção própria de veículos, sendo que muitos nem possuem marcas nacionais, ou estas são restritas ao próprio país, raramente sendo encontrado em outras partes do mundo. Um deles é a Ucrânia, que tem como maior representante no mercado de caminhões a KrAZ, mesmo que seja focada nos veículos militares.

Porém na década de 1990, Vladimir Kaplin decidiu tentar a sorte na indústria automotiva e criar um caminhão civil focado no transporte de longa distância. Com ajuda dos engenheiros da KrAZ, foram criados dois protótipos: KV-400 (vermelho) e KV-401 (azul), sendo ambos cavalos mecânicos 4X2.

Os caminhões KV pareceram promissores, se comparados aos concorrentes russos da época. Como Vladimir poupou custos na produção, muitas partes vieram de outras empresas, como por exemplo a cabine que vinha do caminhão da República Tcheca Tatra Jamal.

Já os motores também foram importados. O KV-400 utilizava um turbodiesel alemão Deutz de 11,9 litros que gerava 408 cv de potência, enquanto o KV-401 tinha um motor russo YaMZ de 14,8 litros e 400 cv. Os dois eram equipados com caixas de câmbio manuais ZF de 16 velocidades.

E as peças internacionais não paravam aí: transmissão húngara, sistema de freios alemão e aço da cabine austríaco. A capacidade do tanque de combustível era de 450 litros, a tara do caminhão era de 8.025 kg, a carga permitida no eixo dianteiro era de 7,2 toneladas e a carga no eixo traseiro era de 13 toneladas. O peso total permitido de todo o conjunto com reboque seria em torno de 44 toneladas.

A cabine não possuía conforto. O KV-400 tinha uma pequena cama, mas o 401 nem isso tinha. As únicas comodidades era um sistema de som (opcional) e aquecimento. A verdade é que isso fazia com o que o KV passasse longe de ser um bom caminhão para longas distâncias.

Mesmo assim, os dois protótipos foram testados na estrada. O plano da empresa era produzir 10 caminhões em 2004 e 250 unidades em 2005. Se houvesse demanda, a produção poderia ser de até mil caminhões por ano. Porém, em 2005 quando a empresa estava negociando com investidores, a Ucrânia mudou o sistema de tributação o que fazia os custos de importação aumentassem muito, não sendo mais viável a montagem dentro do país, sendo mais lucrativo importar os veículos prontos.

A empresa faliu em 2009 e todo o patrimônio foi assumida pelos credores. Enquanto isso, o KV-401 operava na fábrica de Vladimir e o KV-400 foi vendido e continuou trabalhando, porém seu destino não é conhecido.