Tecnologia criada no ES permite operação de caminhões autônomos em fábricas e portos
Uma tecnologia criada por uma startup do Espírito Santo vem permitindo que caminhões e ônibus circulem de forma totalmente autônoma dentro de fábricas e complexos industriais pelo Brasil. Desenvolvida a partir de cerca de dez anos de pesquisas acadêmicas na Universidade Federal do Espírito Santo (UFES), a inovação deu origem à Lume Robotics, empresa fundada em 2019 que hoje já opera veículos sem motorista para gigantes corporativas como ArcelorMittal, Suzano, Portocel, Ypê e Mercedes-Benz.
A startup desenvolve sistemas de Inteligência Artificial capazes de assumir a condução de veículos pesados, identificando obstáculos fixos ou em movimento, interagindo com o ambiente ao redor e tomando decisões em tempo real. Atualmente, a Lume Robotics conta com seis clientes ativos e 10 veículos em operação, incluindo quatro caminhões autônomos que realizam o transporte interno de produtos em uma fábrica da Suzano e um ônibus de passageiros em atividade na planta da ArcelorMittal Tubarão (ES).
A transição da tecnologia do meio acadêmico para o mercado foi impulsionada pela participação na segunda edição do Programa Centelha, fomento fundamental para estruturar o negócio em seus primeiros passos.
“Era uma tecnologia que desenvolvíamos no contexto da universidade e, percebendo que ela estava em um nível de maturidade, decidimos criar a empresa para evoluir isso para um produto. No Centelha executamos um dos primeiros projetos e o programa ajudou a viabilizar esse desenvolvimento”, afirma Rânik Guidolini, CEO e fundador da Lume Robotics.
A aplicação do sistema autônomo em ambientes fechados — como indústrias, portos, fábricas e áreas de mineração — gera impacto direto na eficiência das empresas. Conforme estimativas da Lume, a tecnologia pode proporcionar uma redução de cerca de 25% nos custos operacionais, otimizando o consumo de combustível e diminuindo o desgaste de componentes e a necessidade de manutenção.
A versatilidade do software de IA desenvolvido pela startup capixaba também já foi testada fora do ambiente terrestre: o sistema foi embarcado experimentalmente em uma aeronave da Embraer para demonstrar a capacidade de navegação autônoma em pistas de aeroportos.
“O programa é um viabilizador para que a ideia possa se transformar em realidade. Esse tipo de recurso ajuda a criar uma estrutura mínima para começar a operar. Para empresas de deep tech (de alta tecnologia), que têm um custo muito alto de desenvolvimento, iniciativas como essa são fundamentais”, ressalta Guidolini.
Com uma taxa média de crescimento anual de 150% desde a fundação, a Lume Robotics já captou quase R$ 5 milhões em fundos de investimento privados. De olho na expansão, a companhia negocia com potenciais clientes no Uruguai, Chile e México, projetando conquistar seus primeiros contratos internacionais até 2027, além de dobrar sua frota autônoma em operação no mercado nacional.
